促成EGS和Steam“握手言和”的,并非二者真的達(dá)成了共識(shí),而是Epic有更強(qiáng)大的敵人要對(duì)付。目前,Epic最大的對(duì)手并非Steam,而是蘋(píng)果和谷歌,更確切地說(shuō)是蘋(píng)果。
Epic vs 蘋(píng)果這出大戲,在過(guò)去半個(gè)月時(shí)間里吸引了全世界的眼球,并且迅速快進(jìn)到了“你下架我游戲,我上法院告你”的剛槍階段,玩家、網(wǎng)友、廠商紛紛戰(zhàn)隊(duì)。未來(lái)何處何從,誰(shuí)也不敢確定。
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?不是和平,只是從戰(zhàn)爭(zhēng)降級(jí)為沖突
那么,Steam賬戶(hù)登錄EGS是否確有其事嗎,意味著什么,以及這一事件能否會(huì)有助于Epic得到更多大義名分?
支持玩家用Steam賬戶(hù)登錄EGS的確是真的。不過(guò)和微信登錄不一樣的是,使用Steam賬號(hào)登錄EGS,玩家必須綁定已有的EGS賬號(hào),或者新建一個(gè)EGS賬號(hào)以進(jìn)入平臺(tái)。與其說(shuō)是授權(quán)登錄,更不如說(shuō)是一次賬戶(hù)關(guān)聯(lián)操作。
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實(shí)際上也的確如此,在綁定Steam賬號(hào)之后,玩家還可以在賬戶(hù)管理中,進(jìn)行解綁操作。
有趣的是,和其他Twitch、Xbox、PS賬號(hào)不一樣,如果玩家沒(méi)有綁定Steam賬號(hào),在賬戶(hù)管理網(wǎng)頁(yè)是找不到Steam選項(xiàng)的,目前綁定Steam的操作,其實(shí)很像用蘋(píng)果賬戶(hù)登錄EGS。
不只Steam,還能用蘋(píng)果賬號(hào)登錄EGS?是的,EGS目前支持登錄的賬號(hào)除了主機(jī)“御三家”和歐美“微信”Facebook,PC端的Steam、移動(dòng)端的蘋(píng)果也包含在內(nèi)。
由于支持其他賬號(hào)登錄,只是使用了對(duì)方公布的API,同時(shí)對(duì)方并沒(méi)有封堵這一接口,所以Steam能登錄EGS,并不意味著Epic真的和Steam握手言和了、走向合作了。
如此前由Epic策略出版總監(jiān)Sergey Galyonkin,創(chuàng)始并運(yùn)營(yíng)Steam第三方數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)網(wǎng)站Steam Spy,主要就通過(guò)Steam公開(kāi)的API接口獲取游戲銷(xiāo)量、玩家地區(qū)占比等數(shù)據(jù)。后來(lái),Steam通過(guò)修改玩家個(gè)人庫(kù)信息默認(rèn)為隱私的形式,讓Steam Spy信息準(zhǔn)確率大大降低,最終失去參考意義。
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當(dāng)時(shí),不少聲音認(rèn)為Steam打擊Steam Spy原因,在于Epic借道Steam Spy獲取Steam數(shù)據(jù)。7個(gè)月后,也就是2018年12月Epic正式推出EGS,并針?shù)h相對(duì)推出分成比例低至12%、獨(dú)占游戲、免費(fèi)游戲等一系列措施,給了這種觀點(diǎn)提供了落腳點(diǎn)。
再后來(lái),2019年4月,曾多次抨擊30%分成比例為業(yè)界毒瘤的Epic老大Tim Sweeney,隔空喊話Steam,表示只要G胖也像EGS一樣把分成比例調(diào)低到12%,EGS就不再搞補(bǔ)貼戰(zhàn)術(shù),挖Steam墻角,不過(guò)Steam依舊沒(méi)有太大反應(yīng)。
所以就GameLook的判斷,支持Steam賬戶(hù)登錄EGS,與其說(shuō)是一種示好,更不如說(shuō)是一種新型的進(jìn)攻方式:不是分成那種逼宮式,也不是獨(dú)占那種策反式,更像是小隊(duì)騎兵機(jī)動(dòng)侵?jǐn)_。
可能是EGS發(fā)現(xiàn),隨著EGS自身的快速發(fā)展,之前采取的措施的邊際效應(yīng)正在降低,因而不僅通過(guò)更優(yōu)渥的分成和簽約金,以更多獨(dú)占和免費(fèi)游戲吸引玩家,同時(shí)也采取更多樣化的形式吸納用戶(hù)。如根據(jù)Tim Sweeney透露的數(shù)據(jù),2019年EGS正式運(yùn)作的頭一年,就創(chuàng)造了6.8億美元收入和1.08億用戶(hù)量,越龐大的身軀,要依舊保持高速增長(zhǎng)也就越難。
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蘋(píng)果成為最大威脅,法院太中立不是好消息
這下我們知道,支持Steam登錄不是和平,而是戰(zhàn)斗的延續(xù),是一種多元化的、更小規(guī)模的對(duì)抗手段。
除了EGS增長(zhǎng)帶來(lái)的策略豐富,這可能還說(shuō)明另一件事,Epic需要面對(duì)比Steam更強(qiáng)大的對(duì)手——蘋(píng)果。
和被動(dòng)防守的Steam不同,蘋(píng)果是一個(gè)體積更龐大,同時(shí)出拳更積極迅猛的對(duì)手。8月14日,Epic引入自家支付體系被蘋(píng)果下架《堡壘之夜》后,沒(méi)有像絕大多數(shù)開(kāi)發(fā)者一樣慫著接受蘋(píng)果的規(guī)訓(xùn),反而訴諸法律,早有準(zhǔn)備將一份長(zhǎng)達(dá)62頁(yè)的起訴書(shū)送到法院,同時(shí)發(fā)廣告片挑釁,打了蘋(píng)果一個(gè)措手不及。
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不過(guò),蘋(píng)果同樣不好惹,不僅沒(méi)有做任何讓步,而且反手威脅不只是下架《堡壘之夜》,同時(shí)要在8月28日封禁虛幻引擎,禁止使用虛幻引擎的手游上架 App Store,以及關(guān)閉用虛幻引擎開(kāi)發(fā)游戲的開(kāi)發(fā)者賬號(hào),把火藥桶重新傳回了Epic手上。
盡管相較Unity,虛幻引擎在手游當(dāng)中的市占率并不高,但是除部分自用引擎的產(chǎn)品,主流大作通常都會(huì)使用虛幻4引擎制作,“虛幻4手游”,也早早在玩家心目中與“高畫(huà)質(zhì)”畫(huà)上了等號(hào)。這一殺招相當(dāng)兇狠,堪比當(dāng)年“3Q大戰(zhàn)”。
因此,除了指責(zé)蘋(píng)果此舉無(wú)異于報(bào)復(fù),會(huì)影響整個(gè)游戲開(kāi)發(fā)者的生態(tài)系統(tǒng)后,Epic沒(méi)有再次施壓刺激蘋(píng)果。其他廠商也當(dāng)起了和事佬,站在聲援Epic的立場(chǎng)發(fā)聲,比如微軟、Facebook,甚至是國(guó)內(nèi)的心動(dòng)。
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值得注意,其中可不只精神支持,比如微軟實(shí)際向美國(guó)聯(lián)邦法院遞交了一份聲明,表明禁用虛幻引擎對(duì)于行業(yè)的危害,并舉例自家一款名為《Forza Street》(極限競(jìng)速:街頭賽)的手游可能胎死腹中。
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8月27日,法官Yvonne Gonzalez Rogers簽發(fā)了一道臨時(shí)限制令,原則上表明Epic和蘋(píng)果可以互訴,但不能殃及池魚(yú)。因此,限制令既不支持Epic要求《堡壘之夜》重新上架App Store的訴求,也不允許蘋(píng)果搞連坐封禁虛幻引擎的舉動(dòng),做到了絕對(duì)中立。
對(duì)于挑戰(zhàn)者Epic而言,由于與蘋(píng)果不對(duì)等的市場(chǎng)地位,法院沒(méi)有偏袒Epic,事實(shí)就是對(duì)蘋(píng)果的偏袒,部分勝利就是沒(méi)有勝利。
這種危害已經(jīng)開(kāi)始顯現(xiàn)。作為一款以多平臺(tái)聞名的游戲,《堡壘之夜》在8月27日更新了全賽季,聯(lián)動(dòng)漫威推出了雷神、鋼鐵俠皮膚,以及全新地點(diǎn)等一系列更新,不過(guò)這一切都和蘋(píng)果用戶(hù)無(wú)緣。
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事實(shí)上,包括iOS、iPad和MAC上的《堡壘之夜》,都陷入了一種時(shí)間停止的狀態(tài),玩家依然能玩,但沒(méi)有任務(wù)、沒(méi)有日常,也別想著開(kāi)箱子了,整個(gè)游戲仿佛自帶了一套防沉迷系統(tǒng),解決了困擾許多歐美家長(zhǎng)的難題。
?寫(xiě)在最后:角力進(jìn)入僵持,事件解決遙遙無(wú)期
由于法院“兩不幫”的態(tài)度明顯,這場(chǎng)以反壟斷為名的抗?fàn)帲壳耙呀?jīng)進(jìn)入僵持階段,Epic不會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)酣暢淋漓的勝利,而是將被拖入一場(chǎng)持久戰(zhàn)的泥淖之中。
Epic寄希望借助法院臨時(shí)限制令,在官司期間讓《堡壘之夜》重返A(chǔ)pp Store的計(jì)劃已經(jīng)落空。時(shí)間拖得越久,對(duì)《堡壘之夜》的收入損傷就越大,直到傷無(wú)可傷。
對(duì)于蘋(píng)果而言,應(yīng)付類(lèi)似爭(zhēng)端并非沒(méi)有經(jīng)驗(yàn),大大小小的開(kāi)發(fā)者聯(lián)盟曾以反壟斷之名抨擊過(guò)30%的“蘋(píng)果稅”,音樂(lè)應(yīng)用Spotify也早在2019年就以分成比例不合理為由將蘋(píng)果告上法庭,而且還是在非蘋(píng)果主場(chǎng)的歐盟。
即便如此,蘋(píng)果態(tài)度沒(méi)有一絲一毫的動(dòng)搖,和EGS祭出12%分成比例,Steam就不得不給出最優(yōu)20%的階梯分成完全不同,蘋(píng)果不是一個(gè)能夠說(shuō)服,而是必須打敗的對(duì)手。
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