國外游戲平臺30%的抽成已經(jīng)引起了國外科技企業(yè)普遍的反感,特別是在蘋果主導(dǎo)的AppStore中。多家開發(fā)商表示,蘋果公司通過iOS的封閉性確定了極強(qiáng)的壟斷,這明顯不利于市場競爭,利用其優(yōu)勢,蘋果公司瘋狂向開發(fā)者收取費(fèi)用,作為一名開發(fā)商,沒有其他選擇,只能向其繳納30%的傭金。
不少公司多年來一直向當(dāng)?shù)胤磯艛嗾{(diào)查機(jī)構(gòu)發(fā)起投訴,而在最近,這些投訴正在轉(zhuǎn)化為實(shí)質(zhì)性的行動(dòng)。據(jù)法新社報(bào)道,當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月16日,歐盟委員會(huì)宣布對蘋果公司旗下的蘋果應(yīng)用商店和蘋果支付展開反壟斷調(diào)查,以弄清蘋果是否存在利用對AppStore擁有絕對主導(dǎo)權(quán)的優(yōu)勢,來惡意剝奪消費(fèi)者和其他開發(fā)者的利益。
無獨(dú)有偶,就在7月30日,美國眾議院司法委員會(huì)召開聽證會(huì),對蘋果、谷歌、亞馬遜、Facebook四巨頭進(jìn)行反壟斷調(diào)查。這項(xiàng)發(fā)起于2019年6月的反壟斷調(diào)查,在時(shí)隔一年后終于迎來最終章。
在這兩項(xiàng)反壟斷調(diào)查中,對于蘋果的指控,都指向了讓人詬病已久的“蘋果稅”。
????30%的“蘋果稅”,過高還是合理?
很顯然,“蘋果稅”是對蘋果商店30%分成規(guī)則不滿的人所創(chuàng)造的一種戲謔的說法,指的是凡是在App內(nèi)購買的項(xiàng)目,蘋果都要抽30%的傭金,且必須走蘋果支付渠道,壟斷了創(chuàng)作者的大部分收入。
2008年7月,蘋果APP Store正式上線。三天后,AppStore中可下載的APP便飆升到800個(gè),下載量超千萬次。到了2009年,這個(gè)數(shù)字變?yōu)?.5萬個(gè)APP和超過5億次的下載。在智能機(jī)時(shí)代尚處于萌芽階段,喬布斯的創(chuàng)新之舉再一次得到了開發(fā)者的肯定和簇?fù)怼?/span>
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通過蘋果稅,蘋果從中獲得了豐厚的回報(bào)。據(jù)此前蘋果公司官網(wǎng)披露的App Store的營收狀況顯示,2019年AppStore全球范圍創(chuàng)收5190億美元,其中,來自實(shí)體商品和服務(wù)(主要包含移動(dòng)商務(wù)App)的銷售額所占份額最大,占比接近80%達(dá)4130億美元。數(shù)字化商品和服務(wù)的款項(xiàng)及銷售額占610億美元,App內(nèi)廣告銷售額占450億美元。
值得一提的是,由于Apple僅從與數(shù)字化商品和服務(wù)相關(guān)的款項(xiàng)中收取傭金,在5190億美元的總額中有超過85%完全歸于第三方開發(fā)者和各規(guī)模的企業(yè)所有。但即便如此,AppStore的掘金能力仍讓人感到驚奇。
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在談?wù)?/span>30%分成比的時(shí)候,不少批評者認(rèn)為30%的蘋果稅讓研發(fā)團(tuán)隊(duì)承受了“無法承受之重”,并且會(huì)給行業(yè)未來的生態(tài)帶來惡劣的影響。但實(shí)際上,這樣的說法早在2017年蘋果稅一詞提出開始便風(fēng)靡行業(yè),而如今蓬勃發(fā)展的AppStore生態(tài)和在仍在運(yùn)營的約200萬款A(yù)PP,都在客觀上反駁了這種觀點(diǎn)。
此外,蘋果的服務(wù)不僅只提供銷售渠道,還提供了軟件,開發(fā)工具和API,發(fā)現(xiàn)服務(wù)等等,這些都是蘋果對于開發(fā)者的價(jià)值。若考慮到設(shè)計(jì),開發(fā),運(yùn)營和推廣App Store等整個(gè)平臺運(yùn)營,要做到像蘋果這樣的公司所做的各種工作實(shí)際上非常困難。當(dāng)這些開發(fā)者不曾注意到的隱形因素被蘋果綜合為一個(gè)“價(jià)值”,并為此得出一個(gè)百分比,那便是30%分成比。
但這是否意味著30%的蘋果稅是合理的呢?GameLook并不認(rèn)同。畢竟對于iOS這樣一個(gè)封閉的生態(tài)系統(tǒng)來說,AppStore成為了用戶獲取APP的唯一渠道,這意味蘋果通常而言能在AppStore獲得所有APP總收入的30%,需要指出的是,這其中是包括了APP里面的內(nèi)購收入,而非僅僅是首次APP購買收入。
單一銷售渠道導(dǎo)致iOS市場缺乏真正行之有效的自由市場力量的平衡,而蘋果則充當(dāng)著iOS市場“包租婆”的角色。開發(fā)者確實(shí)能承受30%的分成比,但這并不意味著這是合理的,蘋果通過掌握唯一的銷售渠道和坐擁一群龐大的粉絲,完全可以在保持公司正常盈利的前提下,把這一比例進(jìn)一步消減,讓利給開發(fā)者和消費(fèi)者。
????庫克回應(yīng)壟斷爭議,EPIC現(xiàn)身嘲諷蘋果“瘋了”
盡管爭議不斷,但蘋果似乎并不打算退步。在面對歐盟委員會(huì)的反壟斷調(diào)查時(shí),蘋果公司回應(yīng)稱,歐盟委員會(huì)正在聽取少數(shù)企業(yè)的“毫無依據(jù)的投訴”,這“令人失望”。這些競爭對手“只想不勞而獲,不想與其他所有人遵守相同的規(guī)則”。
蘋果公司還表示,他們做的所有事都遵守法律,在每一個(gè)階段都充分參與競爭,并且為客戶提供發(fā)現(xiàn)和下載App的安全可靠的場所,并為企業(yè)和開發(fā)者創(chuàng)造巨大商機(jī)。
在美國眾議院司法委員會(huì)的聽證會(huì)上,蘋果CEO庫克先是否認(rèn)了蘋果在市場上的主導(dǎo)地位,認(rèn)為對手谷歌和三星等其他公司在市場份額上處于領(lǐng)先地位。另外,庫克表示對于開發(fā)者來說,蘋果只是一個(gè)守門人,所作所為都是為了給開發(fā)者打開更大的門,沒有扼殺競爭。同時(shí),面對反壟斷調(diào)查,蘋果“不會(huì)在事實(shí)上做出讓步。”
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然而在聽證會(huì)當(dāng)天,Epic Games的創(chuàng)始人Sweeney在接受彭博電視臺(Bloomberg Television)的采訪時(shí)表示,運(yùn)營應(yīng)用商店的成本僅占其中的一小部分。他說,Epic自己的商店只收取12%的費(fèi)用,并產(chǎn)生5%至7%的利潤率。
在此前,Tim Sweeney就曾在推特上發(fā)文嘲諷蘋果,認(rèn)為蘋果這家科技巨頭對當(dāng)前的收入分成模式已經(jīng)“瘋了(gone crazy)”。起因是因?yàn)樘O果過去要求ClassPass這款A(yù)PP上所進(jìn)行的所有付款都要收取30%蘋果稅。
而ClassPass是一款允許用戶在當(dāng)?shù)亟∩矸款A(yù)定運(yùn)動(dòng)課的應(yīng)用程序,但在冠狀疫情期間開始提供付費(fèi)的網(wǎng)課,并受到廣泛的歡迎。Sweeney在推特上嘲諷道:“如果大學(xué)通過iPhone應(yīng)用程序舉辦網(wǎng)課,蘋果可能會(huì)向?qū)W校收取30%的學(xué)費(fèi)當(dāng)傭金。”
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從Sweeney的采訪回答中,可以看到了一個(gè)頗為讓行業(yè)感到困惑的問題:究竟多少的分成比才是合理的?
許多業(yè)內(nèi)人都普遍認(rèn)為30%的分成不合理,但卻鮮少有人提出一個(gè)合理的數(shù)字,并且行業(yè)內(nèi)也缺乏一個(gè)共識,而Epic則是為數(shù)不多的幾家真正提出替代30%分成比方案的公司之一。但就目前看來,像Epic這樣讓利給開發(fā)者的公司,在數(shù)字平臺領(lǐng)域的影響力仍不足以撼動(dòng)Steam、蘋果等巨頭。
?結(jié)語
蘋果是否違反競爭法,目前仍未蓋棺定論,但30%分成比這個(gè)問題卻通過這兩次調(diào)查被放到臺面上進(jìn)行大范圍討論。對于蘋果公司而言,訴訟程序的開始并不是一個(gè)好消息,但對于開發(fā)者甚至消費(fèi)者而言,這可能是個(gè)好消息。
訴訟程序的啟動(dòng)意味著調(diào)查委員會(huì)至少已經(jīng)把目光投向了這些巨頭,并深入審視其中可能存在壟斷嫌疑的行為,比如不允許開發(fā)商告知用戶更優(yōu)惠的內(nèi)購、訂閱等。而從長遠(yuǎn)來看,這樣的調(diào)查可能會(huì)給谷歌和Steam等平臺的收益分成比帶來壓力,從而最終促進(jìn)其改變。
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